De recensie van Splendor is al geleden van 2014 (nog voor Kobe überhaupt bestond!), maar toch is Splendor nog stééds één van de meest gespeelde spellen in huis. In 2020 was ook Splendor Marvel een succes, en nu komen de makers met het nieuwe Splendor Duel. Het basisidee is hetzelfde: we gaan opnieuw edelstenen verzamelen waarmee we juweelkaarten kunnen aanschaffen. Die juweelkaarten heb je ook nu weer in verschillende niveaus waarbij je dus zal moeten opbouwen vooraleer je de meest waardevolle schatten kan aanschaffen.

De manier van edelstenen verzamelen is echter compléét verschillend dan in het basisspel. Dat doe je nu via een spelbord, daar kan je maximaal 3 fiches op één rij verzamelen. De andere acties (een kaart reserveren of een juweelkaart kopen) zijn identiek gebleven, maar met bepaalde juweelkaarten verdien je nu ook bepaalde eigenschappen. Dankzij deze eigenschappen kan je bijvoorbeeld een extra beurt verdienen, een edelsteen van je tegenstander stelen of nog veel meer. Hierdoor wordt Splendor Duel al meteen een pak pittiger dan het origineel! Dat is het nog meer als je weet dat je tegenstander wordt beloond als jij invloedrijke acties uitvoert. Als je er bijvoorbeeld voor kiest om tijdens je beurt 3 dezelfde (of de 2 gegeerde parel-fiches) te nemen ontvangt je tegenstander een privilege-rol. Ook als je als optionele actie het spelbord wilt bijvullen profiteert je tegenstander mee met zo’n rol, want die kan hij zomaar inzetten om een (extra) edelsteen van het bord te nemen, zonder dat het hem een actie kost!

Tenslotte is ook de eindoverwinning anders dan het origineel, er zijn nu maar liefst drie manieren om het spel te winnen! Splendor Duel is in alle opzichten nóg beter dan het gewone Splendor. Het is heel wat strategischer en de geluksfactor is bijzonder laag. Veel van wat je doet heeft een invloed op je tegenspeler, en als jullie mekaar niets gunnen wordt het hard tegen hard. Kobe vond Splendor Duel geweldig, maar kan hier op strategisch vlak nog enorm in groeien. Het is bijna jammer dat dit slechts met 2 spelers te spelen is, want het is zo leuk dat je het ongetwijfeld met iedereen wilt delen! Een absolute aanrader, zéker voor diegenen die Splendor al wisten te appreciëren.

Splendor Duel, Space Cowboys, 30 min., 2 spelers, vanaf 10 jaar

De Tsjechische uitgever CGE (Czech Games Edition) heeft al heel wat pareltjes op de markt gebracht. De verwachtingen voor Starship Captains lagen dus stiekem al torenhoog. In dit spel word jij kapitein van een ruimteschip, klaar voor een reis door het heelal? Op het speelbord zie je het heelal met planeten, ruimtestations en zelfs piraten! Met je ruimteschip reis je rond om missies te voltooien op planeten, voordelen te sprokkelen in de ruimtestations en piraten te verslaan onderweg!

Hoe dat ruimteschip er aan de binnenkant uitziet zie je op je persoonlijke spelersbord. Daar heb je ruimte voor technologieën, medailles, artifarcten en natuurlijk: jouw bemanning! Die krijg je in verschillende kleuren, elk met hun eigen specialiteiten. Het is aan jou om hun talenten te benutten en elke astronaut op het juiste moment in te zetten zoals bij een workerplacement. De ene kan je schip besturen, de andere kan piraten verslaan en de laatste focust zich op de investeringen in nieuwe technologieën. Door missies te voltooien of piraten te verslaan kan je bepaalde voordelen verdienen waardoor je steeds sterker wordt. Met de medailles die je verdient kan je jonge astronauten opleiden of zelfs promoveren tot commandant. Het spel wordt gespeeld in 4 ronden, op het einde van zo’n ronde (gewoonlijk wanneer al je astronauten zijn ingezet) schuiven al je astronauten door in de rij, stiekem het allerleukste momentje van het spel!

Starship Captains is een behoorlijk uitdagend en lang spel. De leeftijdsaanduiding (12+) geeft een goed en eerlijk beeld, Kobe (die natuurlijk héél wat spelervaring heeft) vond dit spel echt de max. En gelijk heeft ie, want ook wij als mama’s zijn duidelijk enthousiast. Enerzijds heb je de herspeelbaarheid: élke speelsessie ziet je heelal en het aanbod aan technologieën er anders uit waardoor elk spel ook telkens anders evolueert. We houden van workerplacement, maar hier is dat net dat tikkeltje anders. Je werkers hebben elk hun eigen mogelijkheden, ze komen ook niet rechtstreeks terug maar moeten eerst ‘aanschuiven’ in de rij, je kan ze (her)opleiden of promoveren. Kortom: heel veel mogelijkheden en heel veel zaken om rekening mee te houden! Hoewel de speelduur best lang is (25min/speler) voelt het helemaal niet zo lang aan. Wij speelden best vlot en zaten ook telkens onder de aangegeven tijdsduur. Het materiaal is (zoals we wel van CGE gewoon zijn) van uitstekende kwaliteit met alweer prachtige illustraties. De tekst op de kaartjes is wel taalgevoelig, maar die komen altijd open op het (technologie-)bord te liggen waardoor die gemakkelijk te vertalen zijn voor jongere enthousiastelingen die de Engelse taal nog niet machtig zijn. Starship Captains is voor ons voorlopig één van de toppers van Spiel 2022 en hopen we nog heel vaak – met jong en oud – op tafel te leggen!

Starship Captains, Czech Games Edition, 25min./speler, 2-4 spelers, vanaf 12 jaar

Spelbeschrijving

De Griekse God Zeus organiseert een heuse competitie. Alle deelnemers krijgen 12 legendarische opdrachten, de speler die de opdrachten als eerste kan vervullen krijgt zijn gratie. Je zal o.a. sierlijke standbeelden en tempels moeten oprichten, maar ook offers moeten brengen aan de verschillende goden. Tenslotte moet je zelfs drie angstaanjagende monsters verslaan!

Aan het begin van je beurt worden je letsels bepaald, als je te veel letsels hebt opgelopen heb je tijd nodig om te recupereren en eindigt je beurt meteen. Als je helemaal géén letsels hebt krijg je een gunst. Vervolgens kan je je drie dobbelstenen (en eventueel een orakelkaart) gebruiken om acties mee uit te voeren, in sommige gevallen kan je extra actie(s) verdienen met je Goden. De kleur van je dobbelsteen zal niet zozeer bepalen wélke actie je kan doen, maar wel hoe je een actie kan uitvoeren. Met een rode dobbelsteen kan je vb. verplaatsen naar een rood vak, een rood monster verslaan, een  rood eiland ontdekken, een rood offer ophalen/afleveren, een rood standbeeld opladen/oprichten, rode letsels verzorgen of de rode God verplaatsen. Met de andere kleuren kan je net dezelfde acties doen, maar het spreekt voor zich dat ook daar de kleur allesbepalend is.

Telkens je een opdracht vervult krijg je een beloning dat je tijdens de rest van het spel kan verder helpen. Je zal dus goed moeten afwegen welke opdrachten je eerst vervult en welke later. Aan het einde van je beurt dobbel je je drie orakel dobbelstenen. Afhankelijk van het resultaat kunnen je medespelers een God (in de kleur van jouw dobbelstenen) een wolk laten stijgen op voorwaarde dat de betreffende God reeds op een witte wolk stond. Je dobbelstenen liggen nu klaar voor de volgende ronde. Op het einde van de ronde wordt de zwarte dobbelsteen gedobbeld, deze zal bepalen of de spelers al dan niet extra letsels oplopen.

De speler die als eerste alle opdrachten vervult én terug bij Zeus arriveert wint het spel.

Onze mening

Al sinds Essen waren we erg geïnteresseerd in deze nieuwe Feld. En tot hiertoe heeft het alle verwachtingen meer dan ingelost. Het heeft wel wat tijd gekost om de regels goed te doorgronden, een eerste keer uitleggen was dan ook niet zo vanzelfsprekend. Bovendien ben je – vooral de eerste keer – toch wel een tijdje bezig met het opzetten van het spel. Maar eens je alles goed door hebt vliegt het voorbij, na 90 minuten heb je nog het gevoel dat het veel te vroeg stopt. Dat is altijd een positief teken! Aangezien er zoveel mogelijkheden zijn én je de kleur van je dobbelsteen met gunstfiches kan veranderen is de geluksfactor in dit spel toch erg beperkt. De interactie met je medespelers is duidelijk aanwezig, zeker als ze een offer net voor jouw neus wegritsen of een monster verslaan dat jij al heel de tijd in het vizier had. Bovendien probeer je ook zo vaak mogelijk mee te profiteren met wat je medespelers dobbelen, de extra acties met je Goden zijn mooi meegenomen! Het bord kan je naar eigen zin samenstellen waardoor het elke keer weer heel anders aanvoelt. De voordeelkaarten (die je verdient na het verslaan van een monster) zijn ook meestal verschillend. Dit alles in combinatie met je dobbelstenen zorgt voor voldoende variatie en een grote herspeelbaarheid. Wij zijn alvast grote fans van Het Orakel van Delphi en leggen het maar al te graag nog heel vaak op tafel!

Conclusie: Het Orakel van Delphi viel bij ons alvast in goede aarden!

Met dank aan Pegasus Spiele!

Het Orakel van Delphi

Auteur: Stefan Feld
Uitgever: Pegasus Spiele
Aantal spelers: 2 – 4
Tijdsduur: ± 90 min.
Vanaf 12 jaar

Spelbeschrijving

Dit is een uitbreiding op Alchemists, één van de toppers uit 2014. Deze uitbreiding bevat vier mini-uitbreidingen, je kan ze elk afzonderlijk toevoegen of gewoon naar hartenlust combineren.

De eerste uitbreiding begint erg eenvoudig: je ontvangt vier kaartjes met allerlei grondstoffen (ingrediënten, munten, boeken, artifarcten en zelfs punten) en kiest er twee van om te bepalen met welke grondstoffen je het spel begint. De boeken/bibliotheek zijn alvast nieuw in deze uitbreiding: elke keer je (op éénder welke manier) een boek kan bemachtigen mag je deze meteen lezen, via je app kom je zo iets extra te weten over één van de ingrediënten. Een andere uitbreiding voegt een nieuw uurrooster toe voor elke dag, of beter: de beloningen/kosten die samenhangen met vroeg of laat opstaan zullen elke ronde verschillend zijn!

De Koninklijke Encyclopedie is een extra plaats waarin je theorieën kan gaan publiceren. Je schrijft deze keer geen theorie over één bepaald ingrediënt, maar over één bepaald element. Je kan bijvoorbeeld een theorie publiceren over het rode element, waarin je specificeert bij welke ingrediënten dat positief is en bij welke negatief.

Tenslotte komt er met het Golem project een hele nieuwe uitdaging bij. Wanneer je de Golem onderzoekt geef je hem een ingrediënt te eten en noteer je nauwkeurig hoe hij daarop reageert. Hij kan reageren met stomende oren of een gloeiende borstkas. Hij reageert niet op één bepaald ingrediënt, maar wel op één van de drie elementen (in een bepaalde grootte). Door middel van deductie en een portie gezond verstand probeer je te weten te komen waar hij op reageert en daaruit te besluiten waarmee je hem gelukkig kan maken. Als je er in slaagt om hem te animeren verdien je extra punten tijdens de conferenties en aan het einde van het spel. Als je denkt hem te begrijpen kan je aan het einde van je beurt een gok uitbrengen, op het einde van het spel kan je met een correcte voorspelling extra punten verdienen.

Onze mening

De spelregels van deze uitbreiding zijn alweer heel duidelijk geschreven, toch heb ik ze (althans het Golem Project) toch twee keer moeten lezen vooraleer ik er helemaal mee weg was. De eerste drie uitbreidingen zijn heel eenvoudig en brengen vooral wat variatie in het spel, de bibliotheek maakt het zelfs iets gemakkelijker. Als je Alchemists graag speelde maar het voor jou al moeilijk genoeg was dan zijn die eerste drie uitbreidingen dus ideaal. Als je het basisspel goed onder de knie hebt en er nog wel een schepje bovenop mag, dan ben je klaar voor het Golem project. Dit project geeft het spel echt een heel nieuwe dimensie, je gaat op zoek naar heel andere dingen en je moet je denk- en werkwijze grondig aanpassen. Het wordt er allesbehalve gemakkelijker op, maar wij vonden het in ieder geval geweldig. In het begin lijkt het een onbegonnen werk: in evenveel speelbeurten wil je nu niet alleen de ingrediënten ontcijferen en publicaties maken maar ook nog eens de Golem doorgronden én animeren! Je mag niet te veel beurten verspillen en het wordt al snel duidelijk dat sommige andere acties (zoals de verkoper) plots heel wat minder populair worden, maar eens je het Golem project kan ontcijferen geeft het een heel voldaan gevoel!

Conclusie: De eerste drie uitbreidingen voegen wat variatie toe, het Golem project zorgt voor een heel nieuwe uitdaging voor de diehards. Wij zijn alweer grote fans!

Met dank aan Czech Games Edition!

Alchemists The King’s Golem

Auteur: Matus Kotry
Uitgever: Czech Games Editions
Aantal spelers: 2 – 4
Tijdsduur: ± 120 min.
Vanaf 14 jaar

Spelbeschrijving

Lewis & Clark behoorden tot de eerste Amerikanen die er in slaagden om van de Mississippi tot aan de Stille Oceaan en terug te reizen. De expeditie nam zo’n drie jaar in beslag, heel die tijd hielden onze ontdekkingsreizigers nauwkeurig een dagboek bij. Tijd om deze reis te reconstrueren: veel wandelen, paardrijden en onderhandelen met lokale indianen. En niet te vergeten: regelmatig je dagboek aanvullen!

Elke speler ontvangt 5 dobbelstenen in zijn eigen spelerskleur en legt (dobbelt) deze in het voorbestemde gebied op je spelersbord. Telkens wanneer je aan beurt bent kies je één symbool en kan je alle dobbelstenen met dat symbool inzetten op de verschillende actieplaatsen. Je kan er ook voor kiezen om enkel dobbelstenen te nemen en dus geen acties uit te voeren, in dat geval neem je ofwel al je eigen dobbelstenen terug, ofwel alle dobbelstenen op één zijde van het gemeenschappelijke bord. Zo kan je dus ook dobbelstenen van je tegenstander inpalmen, maar vergeet niet dat ze die elk moment terug kunnen opeisen. Afhankelijk van het symbool zijn er verschillende mogelijke acties, je kan expedities voorbereiden door de gepaste dobbelstenen op je bord te leggen, maar je kan ook dobbelstenen van symbool veranderen of nieuwe actie-kaarten aanschaffen. Als je in een latere beurt de ‘Abc-symbolen’ aan je reis acties toevoegt wordt je expeditie pas écht geschiedenis. Het doel is om op deze manier doorheen de bergen en rivieren op je persoonlijke expeditiekaart te reizen. Alle reis acties geven je namelijk een aantal stappen in één van de twee gebieden, door meerdere acties voor te bereiden (en gelijktijdig te activeren) kan je misschien wel twee expedities in één beurt uitvoeren, als tweede expeditie kan je kiezen uit één van de drie beschikbare kaarten op tafel. Als je daarin slaagt krijg je onmiddellijk een extra beurt als beloning.

Op de expeditiekaarten staan lokale diersoorten afgebeeld, door een set van verschillende dieren te ontdekken verdien je overwinningspunten, hoe meer verschillende, hoe beter. Daarnaast krijgt de speler met de meeste tipi’s (zowel op expeditie- als actiekaarten te vinden) nog wat bonuspunten. Tenslotte vind je nog punten op je expeditiekaarten, de speler met de meeste punten wint.

Onze mening

Lewis & Clark viel bij ons zeer goed in de smaak, van zodra we wisten dat Discoveries op de markt zou komen waren we uiteraard heel benieuwd. Het spel heeft ons allesbehalve teleurgesteld! In het begin moet je wat opbouwen: je hebt niet zoveel mogelijke acties en dobbelstenen. Naarmate het spel vordert gaat het steeds vlotter, je gaat op zoek naar extra actiekaarten en meerdere dobbelstenen. In de mate van het mogelijke probeer je twee routes te volbrengen om gebruik te maken van die extra actie. Het speelt enorm vlot en het is bovendien eenvoudig uit te leggen. Wat ons wel opviel was het verschil naargelang het aantal spelers: hoe meer, hoe leuker. Met twee spelers kan je heel weinig gebruik maken van de dobbelstenen van een andere speler, waardoor het al snel saai wordt.

Conclusie: Discoveries is voor ons een echte topper en zal nog vaak op tafel komen!

Discoveries

Met dank aan Asmodee België!

Auteur: Cédric Chaboussit
Uitgeverij: Ludonaute/Asmodee
Aantal spelers: 2 – 4
Tijdsduur: ± 60 min.
Vanaf 10 jaar

Spelbeschrijving

Grand Austria Hotel speelt zich af in Wenen, in het begin van de 20ste eeuw. Je waagt je kans als hotel uitbater, de concurrentie is niet min maar er zijn vast genoeg gasten om te overleven in deze branche. Kan jij jouw kleine hostel ombouwen tot een waardevol hotel? Één ding is zeker: je zal hard moeten werken, misschien wat personeel in dienst moeten nemen, kamers opmaken, drank en hapjes voorzien, …

Het spel bestaat uit 7 ronden, in elke ronde kom je twee keer aan de beurt. De startspeler rolt alle dobbelstenen en sorteert ze volgens hun waarde. Als je aan de beurt bent mag je één van de beschikbare gasten in je restaurant inviteren (en indien nodig betalen), daarna neem je een dobbelsteen en voer je de bijhorende actie uit. Met de waarden 1 en 2 kan je voedsel en drank verkrijgen, met een 3 laat je één of meerdere kamers opmaken tegen een kleine vergoeding. Met de hogere waarden kan je personeel, geld en/of keizerlijke punten verzamelen, die laatste zijn van belang aan het einde van de oneven ronden (op de eerste na). Het aantal beschikbare dobbelstenen van een bepaalde waarde bepaalt steeds hoe vaak je de actie kan doen en hoeveel je ervoor krijgt. Het is ook toegelaten om te passen, waarbij je één dobbelsteen in de vuilbak legt. Nadat iedereen twee keer aan de beurt is geweest worden de overige dobbelstenen opnieuw gedobbeld en krijgen alle spelers die gepast hebben de mogelijkheid alsnog een actie uit te voeren.

Voedsel en drank kan je meteen voorschotelen aan je huidige klanten of bewaren in je keuken, in dat laatste geval zal je later nog moeten betalen om op te dienen. Een tevreden klant (die z’n bestelde menu ontvangen heeft) kan je vervolgens naar één van de opgemaakte kamers leiden. Die klant levert je niet alleen overwinningspunten maar ook een mooi extraatje op, verschillend van klant tot klant. Dat kunnen extra keizerlijke punten zijn, maar ook geld, personeel, nieuwe klanten, punten, voedsel of drank enz. Na de 3de, 5de en 7de ronde komt de keizer langs en moet je hotel voldoende keizerlijke punten behaald hebben. Als je aan zijn strenge eisen voldoet krijg je een bonus, in het andere geval word je gestraft. De wijze waarop hij beloont/straft is tijdens elke speelsessie anders. Tenslotte zijn er ook nog de politieke kaarten, drie opdrachten waarmee je een heleboel extra punten mee kan scoren, vooral als je er in slaagt om de opdracht als eerste te volbrengen. Na 7 ronden volgt de puntentelling. Hoe meer bezette kamers, hoe meer punten, maar ook personeelsleden en keukenrestjes leveren nog iets op. Ontevreden gasten in je restaurant wil je liever niet, ze kosten je aan het einde vijf minpunten. De speler met de meeste punten wint het spel.

Onze mening

De lay-out en het materiaal deed ons alvast watertanden, dit is meestal het type spellen dat we zeer goed kunnen appreciëren. En dat was het ook! Een eerste speelsessie smaakte meteen naar meer. Het principe van ‘ik kies een dobbelsteen en voer de bijhorende actie uit’ kennen we uiteraard van Yspahan, het feit dat het aantal dobbelstenen met die waarde nu ook invloed heeft op de actie zelf is dan weer bijzonder. Thematisch klopt het verhaal helemaal, alles zit zo logisch in elkaar dat de verschillende acties gewoon een logische opeenvolging zijn. Je inviteert klanten, serveert ze iets lekkers, maakt een mooie kamer op en hopla, de centjes rollen binnen! De keuze zit eerder in de kleine dingen: Wélke klanten inviteer je in je restaurant? De ene levert meer punten op, de andere misschien een betere actie… Wélke hotelkamers ga je opmaken? Hoe hoger in je hotel, hoe duurder, maar hoe meer punten aan het einde. Door bepaalde compartimenten volzet te krijgen verdien je ook vaak iets extra, maar dan speelt de kleur van je klanten weer een belangrijke rol, … Grand Austria Hotel klasseren wij als licht expertspel, het is nét iets te uitgebreid om voor te schotelen aan een gelegenheidsspeler, maar een gedreven expertspeler vindt het vast te eenvoudig. Ook de herspeelbaarheid is een voordeel: de politieke opdrachten en de effecten van de keizer zijn steeds verschillend en hebben zeker invloed op het spelverloop. Bij ons viel het met alle spelersaantallen in de smaak.

Conclusie: Grand Austria Hotel krijgt van ons vijf sterren!

Met dank aan Mayfair Games!

Grand Austria Hotel

Auteurs: Virginio Gigli & Simone Luciani
Uitgever: Mayfair Games
Aantal spelers: 2 – 4
Tijdsduur: ± 60 min.
Vanaf 12 jaar

Spelbeschrijving

Vijf architecten krijgen een unieke kans om hun droom waar te maken en een metropool op te bouwen, elk op hun eigen manier. Klein detail: ze moeten de gebouwen allemaal op dezelfde bouwwerf halen, op = op. Probeer in de mate van het mogelijke rekening te houden met de stedenbouwkundige voorschriften, je wilt uiteraard veel punten scoren!

Elke speler ontvangt 4 architecten die genummerd zijn van 1 t.e.m. 4 en een leeg plattegrond voor zijn/haar metropool. De spelers leggen elk om beurt een architect aan de rand van de gemeenschappelijke bouwwerf. Het enige waar je rekening mee moet houden: er kan slechts één architect liggen aan elk uiteinde van een rij/kolom en een architect mag nooit naar de bouwmeester wijzen. Je mag vervolgens een tegel nemen uit de rij/kolom waar je architect naartoe wijst, de waarde van je architect bepaalt welke tegel. Op de lege plaats in de werf komt de bouwmeester te staan.  De verworven tegel kan je tenslotte in je metropool leggen in één van de gebieden waar die bewuste architect werkzaam is. De meeste gebouwen leveren je inwoners en/of energie op, die je dan weer kan benutten in andere gebouwen: een winkel heeft vb. energie nodig om te kunnen draaien, terwijl een station en een fabriek vooral mankracht vraagt. Nadat alle spelers hun vier architecten aan het werk hebben gezet eindigt de ronde, komen alle architecten terug en wordt de werf opnieuw voorzien van nieuwe gebouwen.

Na vier ronden volgt de puntentelling. Alle gebouwensoorten leveren punten op een andere manier. Flatgebouwen brengen punten op naargelang het aantal verdiepen, terwijl winkels inkomsten geven bij meer klanten. Stations wil je liefst in alle districten van je metropool, parken brengen op tussen de vele flatgebouwen en fabrieken zijn nuttig naast de winkels en havens. De speler die aan het einde de meeste punten heeft verzameld wint het spel.

Er is ook een expert variant voorzien, waarbij spelers geen eigen architecten hebben. Alle architecten (nu met waarden 1 t.e.m. 5) vormen een gemeenschappelijke voorraad waaruit alle spelers elk om beurt één architect kunnen kiezen. Het is nu dus mogelijk om meerdere keren in dezelfde ronde een architect met dezelfde waarde te kiezen. Deze variant bestaat uit vijf ronden en introduceert de kantoorgebouwen en de monumenten, opnieuw met elk hun eigen puntentelling.

Onze mening

Days of Wonder heeft ons nog maar zelden teleurgesteld en doet dat ook deze keer niet. Eenvoudige spelregels die meteen een indruk wekken dat het een erg eenvoudig spel is: je kiest een architect/gebouw en plaatst het in je stad. Iedereen kan meteen meespelen. Eens je bezig bent besef je al snel dat het niet zo eenvoudig is als het lijkt. De architect die je kiest bepaalt niet alleen welk gebouw je neemt, maar ook waar je dat gebouw mag neerzetten! En dat laatste is iets om over na te denken, want de locatie van vele gebouwen heeft een grote invloed op je eindscore, en daar draait het uiteindelijk om. Wij waren meteen enthousiast na ons eerste speelsessie. Later speelden we ook de expert variant, die maakte het alleen maar beter. Met veelspelers leggen we voortaan meteen de expert variant op tafel, de standaardversie is ideaal voor familie/gelegenheidsspelers. Het speelt vlot en werkt verslavend: er zijn zoveel mogelijkheden om je metropool op te bouwen dat je het elke keer anders kan doen, de herspeelbaarheid is dus best groot. Zowel met 2, 3 als 4 spelers is het erg leuk. Hoe meer spelers, hoe groter de concurrentie op de bouwwerf. Met twee spelers zijn er wel minder gebouwen beschikbaar maar heb je meestal meer keuze voor het plaatsen van je architecten. Verder zet de bekende uitgeverij de trend verder met een handige inlay voor al dat mooie en stevige materiaal. Top!

Conclusie: Quadropolis, een nieuw pareltje in het gamma!

Met dank aan Asmodee België!

Quadropolis

Auteur: François Gandon
Uitgever: Days of Wonder
Aantal spelers: 2 – 4
Tijdsduur: ± 45 min.
Vanaf 8 jaar

Spelbeschrijving

Taverna speelt zich af in het koninkrijk Averna. Op de dag van de heilige Sint Averna verzamelen alle inwoners in de hoofdstad om samen op kroegentocht te gaan. Van taverne naar taverne, drinken, zingen en vooral: feestvieren! Als herbergier is dit dé ultieme kans om je slag te gaan, ieders op zijn manier: eerlijk, magisch of bedrieglijk.

Als je aan beurt bent neem je één van de beschikbare consumentenkaarten, vervolgens kan je een consument (in dezelfde kleur als de gekozen kaart) in een taverne naar keuze plaatsen. Als de kleur van je cliënt overeenkomt met de gekozen plaats mag je jouw pion één stap vooruit zetten op het bijhorende consumentenspoor. Vervolgens krijgen de eigenaars van deze taverne inkomsten en kan jij gebruikmaken van de speciale krachten van één van de aanwezige figuren. Zo kan je bij de notaris aandelen kopen in de huidige taverne terwijl de Gob’Trotter voor extra gilden kan zorgen. Tenslotte heb je nog de prinses en de ambassadrice, zij helpen je aan koninklijke tegels of extra stappen op de consumentensporen.

Naast deze standaard acties zijn er nog heel wat extra’s die je kan activeren. Als de gilde van je consument overeenstemt met de gilde in de taverne heb je namelijk recht op iets extra. Dat kan wat extra inkomen zijn, maar ook een nieuwe toverkaart. Elke beurt kan je ook één van die kaarten uitspelen en zo een magische actie uitvoeren.

Het spel eindigt na 6/8 (afhankelijk van het spelersaantal) ronden, daarna volgt de puntentelling. Hiervoor wordt er gekeken naar het consumentenspoor, diegene die het hoogst gerankt is op het vooraf gekozen spoor mag als eerste kiezen op welke manier hij/zij punten zal scoren. Bij een gelijke stand geeft het volgende spoor de doorslag. Je kan er voor kiezen om punten te scoren voor je overgebleven geld, voor je aandelen, voor de uitgespeelde toverkaarten of gewoon 5 punten en één stap vooruit op élk van de consumentensporen. Dat laatste kan nog van pas komen in de tweede puntentelling, waar je per consumentenspoor nog punten verdient naargelang hoe ver je geraakt bent. De speler die daarna de meeste punten heeft wint het spel.

Onze mening

We waren erg benieuwd naar Taverna, het eerste spel van GeekAttitudeGames (Essen: The Game) kon zeker op ons enthousiasme rekenen en de illustraties van Taverna zagen er bovendien alweer veelbelovend uit. Het lezen van de spelregels ging niet zonder slag of stoot, het is best wennen aan die vele specifieke termen waarbij je in het begin moeilijk kan plaatsen over welk fiche of kaart het nu eigenlijk gaat. De eerste speelsessies waren best verwarrend: de grote lijnen zijn zo simpel, maar door de vele extra mogelijkheden zie je soms het bos door de bomen niet meer. Je kan consumenten naar een taverne brengen, maar wat krijg je nu weer extra, wat kan je daar al weer gaan doen en vooral: wat is nu eigenlijk de bedoeling? Je weet aanvankelijk niet op welke manier je punten gaat kunnen scoren, maar op alle onderdelen goed scoren wordt haast onmogelijk. Na de eerste twee speelsessies was dit het verdict: een goed expertspel met veel mogelijkheden en een interessante puntentelling. Vooral dat laatste, de eindtelling is bijzonder leuk, maar zorgt uiteraard ook voor het ongrijpbare tijdens het spel. De volgende sessies begonnen we opnieuw enthousiast aan Taverna, maar helaas werd het dan plots eentonig. Het plezier dat we ervoor hadden beleefd bleek plots vervlogen. Jammer.

Conclusie: Taverna is een goed expertspel met een interessante puntentelling maar een lage herspeelbaarheid.

Met dank aan Geek Attitude Games!

Taverna

Auteurs: Karl Marcelle
Uitgever: Geek Attitude Games
Aantal spelers: 2 – 5
Tijdsduur: ± 75 min.
Vanaf 12 jaar

Spelbeschrijving

Een echte gentleman zorgt voor goede inkomsten, sociale contacten en liefst nog wat politieke waarden. The Prodigals club is een mannenclub waar ze het tegen elkaar opnemen om juist het omgekeerde te bereiken! In plaats van al die goede eigenschappen willen ze nu af van al die bezittingen, die sociale verplichtingen en hun invloed in de politieke wereld.

Aan het begin van het spel wordt er beslist welke competities er meespelen. De eerste sessies wordt er aanbevolen slechts twee van de drie mogelijke competities te combineren, in latere sessies kan je ze naar hartenlust alle drie gelijktijdig spelen. In de eerste competitie probeer je al je waardevolle bezittingen kwijt te spelen: je eigendommen en je geld. In de andere competities wil je alle sociale contacten verbreken en zo weinig mogelijk stemmen halen bij de volgende verkiezing. Het spel wordt gespeeld over vijf rondes, of tot één van de spelers één competitie op 0 krijgt.

In de eerste fase van een ronde kunnen spelers elk om beurt een loopjongen op het speelbord zetten, je kan er o.a. kaarten mee verzamelen, maar ook bezittingen ruilen, geld uitgeven, stemmen kwijtspelen of je zo slecht gedragen zodat je op een slecht blaadje komt te staan bij de invloedrijke edelen. Daarna kunnen alle spelers hun acties uitvoeren met behulp van de verzamelde kaarten: witte kaarten kan je maar éénmalig gebruiken, zwarte kaarten kan je één keer per ronde activeren van zodra je er op je spelersbord hebt gelegd. Nadat alle acties uitgevoerd werden en de spelers weer in alle opzichten wat armer zijn geworden volgt de verkiezing in Hyde Park. De speler die deze ronde de meeste megafonen verzamelde zal heel wat stemmen verliezen, diegene met de minste megafonen krijgt er zelfs een stem bij. Tenslotte komt ook Mevrouw Beatrice nog even langs en worden alle personen die voldoen aan haar eisen iets hoger gewaardeerd, wat je natuurlijk ook graag wilt vermijden.

Na vijf ronden eindigt het spel en volgt de puntentelling. Het is belangrijk om op alle competities slecht te scoren, want uiteindelijk is het enkel jouw beste competitie die de doorslag zal geven: diegene die daar het slechtst op scoort wordt de winnaar van The Prodigals Club!

Onze mening

Last Will is zeker en vast één van de betere expertspellen in onze collectie, toch is het telkens opnieuw wennen aan de manier van spelen waarbij je niets wilt winnen maar alles wilt verliezen. The Prodigals Club zien we eerder als ‘Last Will’ voor gevorderden. De goede elementen van Last Will blijven behouden, het thema en de goede uitwerking ervan, het workerplacement-gedeelte gecombineerd met de acties. Bij alle acties ga je keer op keer op zoek naar de goede combo’s: een actie uitvoeren is één, maar meerdere symbolen verzamelen zodat je die actiekaarten optimaal kan benutten is al iets anders! Terwijl je je bij Last Will echter op één competitie focust (bezittingen) moet je je aandacht nu grondig verdelen onder twee of zelfs drie competities. Dat maakt het spel meteen heel wat uitdagender en boeiender. De combinatie van meerdere competities moet je onder de knie krijgen, hoe vaker je het spel speelt, hoe beter dat zal lukken. Het spel kent dus zeker en vast een groeimarge. Na de eerste speelsessies heb je steeds meer zin om het nog een keer te spelen, je voelt dat je er beter in wordt en je wilt nu ook graag drie competities combineren. Bovendien is er ook de mogelijkheid om The Prodigals Club te combineren met Last Will. The Prodigals Club is een spel waar we alleen maar positief over kunnen zijn, ook al ontbreekt het net die x-factor die er voor zorgt dat het bij onze favorieten hoort en veel op tafel komt.

Conclusie: The Prodigals Club is Last Will voor gevorderden!

Met dank aan Czech Games Edition!

The Prodigals Club

Auteur: Vladimir Suchý
Uitgever: Czech Games Edition
Aantal spelers: 2 – 5
Tijdsduur: ± 90 min.
Vanaf 14 jaar

Spelbeschrijving (geen spoilers)

T.I.M.E. Stories werd afgelopen jaar in Essen samen met een eerste uitbreiding geïntroduceerd. Inmiddels is er zelfs al een tweede en een derde uitbreiding beschikbaar, en er zullen er zeker en vast nog volgen! Velen dachten (en denken nog steeds): kunnen ze een spel niet meteen compleet maken, waarom moet er echt meteen een aparte uitbreiding volgen? Wel, deze keer heeft dat alles te maken met het unieke concept van T.I.M.E Stories.

De basisdoos van T.I.M.E Stories brengt je al het materiaal dat je nodig hebt om meerdere scenario’s te beleven, één verhaal zit alvast in de doos inbegrepen: Asylum. Elke uitbreidingen bevat een nieuw scenario. Elk scenario bevat een basisruimte met een aantal kaarten die jullie samen mogen doornemen. Je krijgt hier meer informatie over het verhaal, je opdracht en een aantal specifieke gebeurtenissen. Het team zal gedurende het hele spel samen bewegen tussen verschillende ruimtes, binnenin deze ruimtes beweegt uiteraard iedereen apart. Elke locatie wordt voorgesteld door een rij kaarten, door jouw pion bij een bepaalde kaart te zetten mag je de achterkant van die kaart bekijken/lezen. Vervolgens kunnen alle spelers overleggen: vertel wat je ziet en meemaakt, zonder daarbij iets te tonen of de kaart voor te lezen. Als je medespelers dat ene voorwerp zelf willen zien zullen ze dichterbij moeten komen, net als in het echt! Soms zal je voor uitdagingen komen te staan… Kan je die alleen aan of vraag je je medespelers om hulp? Jullie verbruiken één minuut om allemaal tegelijk een actie uit te voeren. Als actie kan je verplaatsen binnen dezelfde ruimte of een uitdaging aangaan. Een uitdaging staat duidelijk uitgelegd op de kaart, soms zal je iets moeten zoeken, andere keren zal je een gevecht of een gesprek aangaan, telkens d.m.v. een dobbelsteenworp. Als beloning van zulke opdrachten krijg je dan weer voorwerpen die je later in het spel nog nodig zal helpen.

Eén speelsessie wordt een ‘run’ genoemd, je zal vast en zeker meerdere runs nodig hebben om het scenario uit te spelen. Een run is ten einde als de opgegeven tijd voorbij is of als alle personages overleden zijn. Naar verwachting heb je 3 tot 5 runs nodig om het eerste scenario ‘Asylum’ uit te spelen. Van zodra je een scenario hebt uitgespeeld ben je in principe niets meer met het spel, eens je de clue weet kan je het uiteraard niet opnieuw spelen.

Onze mening

Nadat je de spelregels van T.I.M.E. Stories gelezen hebt begrijp je er eigenlijk niets van. Oké, je gaat van locatie naar locatie, en je zal uitdagingen aangaan. Maar welke locaties, welke uitdagingen, en wat is in godsnaam de bedoeling van het spel? Leg dat maar even uit aan je medespelers. Voor één keer moet je gewoon aan het spel beginnen en alles op je laten afkomen, het wordt snel duidelijk. Naarmate je meerdere ruimtes ontdekt kom je stilaan te weten wat er gebeurd is en wat er juist van je verwacht wordt. Sommige pistes brengen je op een dood spoor, andere pistes zijn dan weer heel belangrijk. Veel meer uitleg kunnen we niet geven zonder spoilers te verklappen, en dat zou zonde zijn, want het is zo’n leuk avontuur om samen te ontdekken. Het grote nadeel: alles is in’t Engels en er komt echt wel héél veel tekst bij kijken. Voor ons vormde het geen probleem, maar het is een spel dat we om deze reden niet met iedereen kunnen spelen. Het spel voelt aan als een digitaal avonturenspel, maar nu als écht GEZELSCHAP-spel. Jullie beleven dit avontuur samen en hebben elkaars hulp en ideeën zeker nodig om tot het einde te geraken. Daarom zouden we – net zoals in de spelregels – aanraden om dit spel met 3 of 4 spelers te spelen.

Wij hebben inmiddels ook een scenario met twee spelers gespeeld en kunnen dan ook bevestigen dat het verschil met een 3-spelerspel enorm is. Je speelt met twee karakters, die elk ‘gelijktijdig’ hun kaart mogen lezen, en vervolgens ook gelijktijdig moeten beslissen welke actie ze zullen uitvoeren. Hoe je het ook draait of keert: je leest eerst één kaart en beslist in je hoofd min of meer wat je gaat doen, daarna lees je pas de andere kaart. Het voordeel – in onze situatie – van dit tweepersoonsspel is dat je kan doorspelen, je hoeft niet telkens te wachten tot je 3de/4de speler kan langskomen. Het kan perfect, het avontuur blijft even leuk en spannend, maar het speelt gewoon vlotter en aangenamer met een (of twee) speler(s) meer.

Het feit dat je het spel maar één keer kan spelen (ook al ben je met één scenario gemakkelijk 4 à 5u zoet) is jammer, maar hoort nu eenmaal bij het concept. Zoals we van Space Cowboys gewoon zijn krijgen we alweer een mooie inlay, de doos is er op voorzien dat je halverwege een run het spel kan opslaan om een andere keer verder te spelen. Wij vonden het een fantastische ervaring en zijn ondertussen al vol enthousiasme begonnen aan de eerste uitbreiding!

Conclusie: T.I.M.E. Stories is niet zomaar een spel, het is een hele belevenis. Een aanrader!

Met dank aan Asmodee België!

T.I.M.E. Stories

Auteurs: Peggy Chassenet & Manuel Rozoy
Uitgever: Space Cowboys
Aantal spelers: 2 – 4
Tijdsduur: 90 min.
Vanaf 12 jaar