De laatste jaren is Azul één van de nieuwe bordspel-pareltjes op de markt. Wat meteen opvalt zijn de mooie kleurrijke (en kwalitatieve!) tegels. Onze opdracht: verfraai de muren van het Koninklijke Paleis in Evora!

Azul is een familiespel met een heel toegankelijke uitleg, zo krijg je iedereen binnen een paar minuten aan het spelen! In je beurt verzamel je mozaïektegels: de eerste speler kiest één van de fabrieksschijven en neemt alle tegels van dezelfde kleur. De overige tegels worden in het midden van de tafel gelegd. Vanaf dan kan je tijdens je beurt kiezen of je één kleur tegels van een fabrieksschijf, of vanuit het midden van de tafel neemt. De verzamelde tegels leg je op je tableau, maar let op: per kleur mag je slechts één rij vullen. Overtollige tegels leg je onderaan en zorgen helaas voor minpunten! We spelen deze fase verder tot alle tegels van de tafel zijn genomen, dan starten we met de muurbekleding. Elke volledige rij op je tableau zorgt ervoor dat je een tegel op de muur kan plaatsen en op die manier punten kan sprokkelen. Door tactisch te plannen probeer je combinaties te maken waarbij je extra punten kan scoren.

Voor ons is Azul een perfecte instapper: enerzijds de spelregels die zo eenvoudig uit te leggen zijn, anderzijds toch dat strategische verhaal dat je tijdens het spel kan schrijven. Dé perfecte manier om niet-spelers kennis te laten maken met de bordspelwereld. Ondanks het thema voelt Azul wel aan als een abstract puzzelspel, iets waar wij thuis allemaal heel erg van houden en dus grote fan van zijn! Bovendien is Azul ook zeer geschikt om met twee spelers te spelen.

Afgelopen zomer kwam ook Azul Mini op de markt, dat werd bij ons alvast gebombardeerd tot hét favoriete reisspel! Prachtig om te zien hoe ze dit mooie spel op een zeer functionele manier hebben uitgebracht in een formaat dat in elke reistas past!

Azul

Asmodee, 2-4 spelers, 30 min., vanaf 8 jaar

Toen we Snack Match voor het eerst zagen wisten we niet goed wat ervan te verwachten. Het doosje ziet er wel leuk uit, hoewel het er toch niet uitspringt in de massa spelletjes die je in de winkel ziet liggen. Na het lezen van de spelregels hadden we wel meteen een “Hé! Dat is leuk!”-gevoel.

De spelregels zijn zo eenvoudig dat je ze in twee minuten kan uitleggen. Elke speler neemt 2 kaarten: één daarvan hou je zelf, de andere geef je aan de speler links van je. Met die kaarten maak je je eigen picknickdeken. Je mag de kaarten als het ware door mekaar weven en dus (deels) boven of onder andere kaarten leggen. De enige belangrijke voorwaarde is dat je picknickdeken niet groter mag zijn dan 4 op 4. Al na 4 ronden is het spel gedaan en volgt de puntentelling. Tijdens het puzzelen probeer je gebieden te vormen met dezelfde achtergrond en/of dezelfde figuren om punten te scoren. In Snack Match is het niet zozeer de geluksfactor die overweegt, maar is slim puzzelen cruciaal! Wie het basisspel onder de knie heeft kan de bonuskaarten aan het spel toevoegen voor nog meer mogelijkheden om punten te scoren.

Snack Match is verrassend eenvoudig, maar toch super leuk! Wij houden wel van korte en snelle spelletjes, en zeker als dat ook gecombineerd wordt met puzzelen! Kobe nam het spel onmiddellijk mee naar school om met zijn vrienden te spelen. Aangezien iedereen gelijktijdig speelt kan je Snack Match tot en met 9 spelers spelen zonder enig tijdsverlies! Snack Match verdient het om véél meer in de spotlights te staan, want dit kleine kaartspelletje is ideaal voor tussendoor!

Snack Match

Blue Orange Games, 1-9 spelers, 10 min., vanaf 8 jaar

7 Wonders is al bijna een oldie te noemen, maar absoluut een klassieker binnen het betere bordspelgamma. De eerste editie dateert van 2010 en ik denk dat wij het al ongeveer even lang in onze kast hebben staan, het pré-Spellenmolen-tijdperk, toen er dus nog geen recensies van onze hand verschenen. De tijd ook waarin we steeds gebrek hadden aan een derde speler, en hoewel er een 2-speler-variant was, was 7 Wonders toch vooral leuk met een iets groter groepje.

Ondertussen zijn we dus ruim 10 jaar verder en is Kobe in het 7 Wonders universum getuimeld. Hij ontdekte 2 jaar geleden 7 Wonders Architects was toen al laaiend enthousiast. Tijd voor de gewone 7 Wonders! Zoals de naam zegt heb je ook hier 7 Wonderen, waarvan elke speler er één kan kiezen om het spel te spelen.

Het spel verloopt doorheen drie tijdperken, elk tijdperk start met 7 handkaarten. Je kiest er één en geeft de overige door aan je buur. Als de kaarten op zijn volgt er een conflict tussen spelers vooraleer we verder gaan met het volgende tijdperk. In 7 Wonders heeft bovendien ALLES te maken met je buurman of buurvrouw. Niet alleen krijg je zijn/haar kaarten, maar je kan er ook grondstoffen gaan kopen als je iets ontbreekt. Je zal conflicten met hen voeren, voordelen (door hen) ontvangen en aan het einde misschien zelfs punten door verdienen!

Tussen die beschikbare kaarten vind je grondstofkaarten in verschillende soorten, die zijn belangrijk om andere kaarten (of delen van je wonder) te kunnen bekostigen. Want hoe later in het spel, hoe duurder de kaarten! Sommige kaarten leveren pure overwinningspunten op terwijl andere dan weer de militaire macht geven die je kan helpen zo’n conflict te overwinnen. Al snel ontdek je ook nog andere types kaarten die het spel alleen maar leuker maken.

Samengevat: in 7 Wonders draait alles om keuzes maken. Alles is goed, maar wat is in dit geval het béste? Terwijl je je eigen wonder uitbouwt ben je continu aan het waken over je linker- en rechterbuur. 7 Wonders voelt aan als een ‘groots’ spel, en toch duurt het hooguit 30 minuutjes. Dat allemaal doordat alle speler gelijktijdig nadenken en gelijktijdig spelen. Wij waren 10 jaar geleden al enthousiast en overtuigd, vandaag de dag is ook Kobe hélemaal in de ban van 7 Wonders. Hij speelde het al met vriendjes, en ook zij waren enthousiast. Wat leuk om deze klassieker bij ons (verdiend) te zien heropleven. Al wie 7 Wonders nog niet in huis heeft, maar houdt van snelle, doordachte en vooral héél leuke spelletjes: snel naar de winkel! Oh, en ervaren spelertjes die zorg kunnen dragen voor speelkaarten kunnen ongetwijfeld al vroeger meespelen!

7 Wonders, 3-7 spelers, 30 min., vanaf 10 jaar

Stel je voor: je bent een kever en je zit op kantoor. Het is vrijdagmiddag en na een drukke werkweek heb je zin om de werkweek af te sluiten in de Bubble Bar. We doen een wedstrijdje, wie leidt zijn keverteam als eerste naar de bar?

Het aantal netwerktegels (oftewel: de weg van kantoor naar de bar) bepaalt de lengte van je spel. Lekker handig dat je meteen kan bepalen of je dus een kort, gemiddeld of lang spel wilt spelen! Elke speler start met drie handkaarten, de spelregels zijn werkelijk in 2 minuten uitgelegd: je speelt 1 of 2 kaarten en trekt tenslotte één kaart om je beurt af te sluiten. De symbolen op de kaarten zijn duidelijk geïllustreerd waardoor ze weinig/geen uitleg nodig hebben. Je kan er je eigen (of soms die van je tegenstander!) kevers mee verplaatsen, soms naar een bepaalde kleur en andere keren een bepaald aantal velden. Tot hiertoe is Beetle to the Bubble een simpel spelletje waar je wel wat geluk bij kan gebruiken. Een paar extra spelregels tillen het naar een hoger niveau. Niet alleen moet je alle kevers op je rug mee verplaatsen (maar kan je niet voorbij stapeltjes van 3 kevers!), maar vooral de extra bonusacties die op de tegels aangegeven staan maken het extra boeiend. Zo ga je op zoek naar combinaties en extra stapjes. Je probeert je tegenstanders zo weinig mogelijk te helpen en tegelijkertijd te profiteren van hun bewegingen. Misschien komt het voor jou wel éxtra goed uit als je een tegel mag verdraaien?

Beetle To the Bubble is een heel luchtig spel, het feit dat je het zo snel hebt uitgelegd maakt dat je het met iedereen op tafel kan leggen. Zeker ook de niet-spelers kunnen zoiets eenvoudig – met een paar leuke twists – wel smaken! Voor ons is dit dan ook een gelegenheidsspel, ideaal om met vrienden boven te halen. Beetle to the Bubble is verder ook heel geschikt voor gezinnen met jonge kinderen die graag een goed spel op tafel leggen, zonder dat ze daarvoor eerst ellenlange spelregels moeten ontcijferen. Allemaal win-win! Kobe en Matteo hun voorkeur ligt weliswaar iets meer bij de meer uitdagende en (in hun woorden: iets ‘ingewikkeldere’) spellen, maar toch hebben ze voor Beetle to the Bubble alleen maar lof.

Beetle to the Bubble, H-town Games, 2-5 spelers, 30 min., vanaf 8 jaar

Op Spiel ’22 maakten we kennis met het nieuwe (Belgische!) FlexiQ, en na drie dagen met ontelbaar veel spelletjes noemde Kobe Orbito als zijn favoriete nieuwe ontdekking, dat wilt al wat zeggen. De maanden die volgden is hij Orbito niet vergeten, maar bleken de spelletjes van FlexiQ nog niet te verkrijgen in België. Asmodee heeft daar nu verandering in gebracht, Kobe zijn enthousiasme was dan ook ongekend toen hij dat te weten kwam!

De spelregels was hij na al die maanden nog niet vergeten, ze zijn dan ook heel eenvoudig: leg een knikker op het spelbord, druk op de knop en maak vier op een rij. Eenvoudig om uit te leggen, maar helemaal niet zo eenvoudig om te winnen! Door een druk op de knop verplaatsen namelijk alle knikkers van plaats, en exact daar vind je hét FlexiQ-element in dit abstracte spel: Kan jij je aanpassen en voldoende vooruit denken om dit spel te winnen? Het klinkt eenvoudiger dan in praktijk blijkt!

Dat Orbito nog steeds een succes is voor ons, en bij íedereen die hier over de vloer komt, bewijst ons spelersboekje: op enkele dagen tijd kwam Orbito al meer dan 30 keer op tafel. Orbito heeft alles in zich om op termijn ons meest gespeelde spel ooit te worden. Een spelletje duurt natuurlijk maar enkele minuten, maar toch zegt het genoeg over de verslavende factor ervan. Wie verliest, wilt revanche, en oefening baart kunst! De allereerste keer moesten we even zoeken om het spelbord klaar te maken voor gebruik, het knopje lijkt fragiel en ik had schrik om het te breken. Maar misschien zegt dat meer over onze voorzichtige aard dan over het spel, want ondertussen lukt dat zonder problemen. Orbito is een abstract, strategisch en kort spel. Wat ons betreft: een must-have voor elk gezin!

Orbito, 2 spelers, FlexiQ, Asmodee, 10 min., vanaf 7 jaar

In Creature Comforts kruipen we in de huid van een bosdierenfamilie. Met vier bosdiertjes gaan we ons 8 maanden lang voorbereiden op de winter, en dat in het prachtige decor van de Esdoornvallei! De prachtige illustraties brengen ons al meteen in de stemming voor deze vernieuwende workerplacement!

Voor wie niet bekend is met het spelconcept ‘workerplacement’: je hebt vier werkers die je elke ronde opnieuw op een andere locatie kan inzetten om bepaalde acties voor jou te laten uitvoeren. Zo kan je in de vallei, rivier of op de markt grondstoffen verzamelen die je op andere locaties kan gebruiken om goederen te maken. Wil jij graag een bordspel aanschaffen? Of ga je toch eerder voor een schommelstoel en een potje thee? Door je goederen slim te combineren verdien je niet alleen de basispunten, maar maak je telkens kans op bonuspunten. Want geef toe, een kommetje soep is toch NOG beter met wat vers brood erbij? Elke maand is er bovendien een andere reiziger te gast in de Herberg, goed voor elke maand vernieuwende en exclusieve actiemogelijkheden! Tenslotte kan je nog investeren in werkplaatsen, en ook hier probeer je de beste combinaties te vormen. Door eigenaar van een bos te worden profiteer je mee als medespelers hout komen sprokkelen, maar met een bureau kan je dan weer punten verdienen voor verlichtingskaarten van je medespelers. Interactie is in Creature Comforts vrij beperkt, maar dit soort kleine dingen geeft wel een leuke draai aan het spel.

Wat Creature Comforts echter écht uniek maakt is niet het geweldig leuke thematische verhaal, maar de manier waarop je werkers aan het werk gaan. Een dobbelsteenwaarde zal namelijk bepalen of (en hoe) je bepaalde acties überhaupt kán uitvoeren! Op het moment dat je je vier werkers inplant ken je slechts de 2 waardes van je familiedobbelstenen, de algemene dobbelstenen – die je ook nodig hebt – zal je pas daarna ontdekken. Op die manier wordt het uitzenden van je werkers een (berekende?) gok. Noem het de X-Factor, die Creature Comforts meteen naar een hoger niveau tilt!

Creature Comforts is een spel dat echt tot de verbeelding spreekt. Wij houden heel erg van spellen die thematisch goed uitgewerkt zijn. Het helpt niet alleen om de spelregels ervan goed te begrijpen, maar het is gewoon dubbel zo leuk dat je écht iets aan het opbouwen bent. De prachtige illustraties en het mooie spelmateriaal maken het natuurlijk helemaal af. De tekst op de kaarten maakt een eerste spel wat onoverzichtelijk, je wilt steeds altijd alle beschikbare kaarten gelezen hebben waardoor je best wat tijd verliest. Dat, in combinatie met het feit dat iedereen best veel tijd nam om de beschikbare dobbelstenen aan een werker te koppelen, maakt dat ons eerste potje behoorlijk langer duurde dan aangegeven op de doos. De keren daarna kenden we de kaarten wat beter en speelde het best vlot. De grote hoeveelheid aan wisselende kaarten zorgt ervoor dat Creature Comforts elke keer weer anders aanvoelt. Creature Comforts is geen spel dat je op tafel legt voor jonge kinderen en is uitermate geschikt voor een avondje onder volwassenen, met zowel gelegenheids- als veelspelers. Uiteraard kunnen ook jonge, ervaren spelers zoals Kobe hier ten volle van genieten. Kobe was op slag verliefd op dit leuke familiespel, de manier waarop je ‘hoopt’ op een goed dobbelresultaat en tegelijkertijd de beste combinaties probeert samen te stellen maakt het helemaal af! Alles samen maakt Creature Comforts een variërend, aangenaam en toegankelijk familiespel. Eéntje die wij maar al te graag op tafel leggen met ervaren spelers!

Creature Comforts, Happy Meeple Games, 1-5 spelers, 45 min., vanaf 8 jaar

De doos en titel zeggen eigenlijk al genoeg: Doodle Dash is een tekenspel! Elke speler krijgt een bordje en een uitwisbare stift. Nu denk je misschien: Jamaar, ik kán helemaal niet tekenen! Wel: in Doodle Dash kan dat zelfs een voordeel zijn, dus lees nog even verder.

Elke ronde is er één speler de actieve speler die zal moeten raden wat de andere spelers aan’t tekenen zijn. Hij noemt een getal en duidt zo onwetend aan wélk woord zij moeten tekenen. Terwijl de actieve speler zijn ogen toe houdt gaan de anderen aan de slag. Wie eerst klaar is grijpt de totem, wie als tweede klaar is neemt de dobbelsteen en gaat aan het dobbelen. Van zodra hij STOP dobbelt stoppen ook de overige spelers met tekenen. Tenslotte mag de actieve speler de tekeningen in diezelfde volgorde bekijken en telkens één gok doen. Bij een juist antwoord krijgt zowel de tekenaar als de actieve speler een punt. Zeer gedetailleerd tekenen kan dus best in je nadeel spelen, want misschien krijgen ze jouw tekening nooit te zien? Elke keer opnieuw moet je afwegen of je voor details of voor de snelheid gaat. Eindelijk een tekenspel waar niet de beste kunstenaar uit de groep steeds wint!

Doodle Dash werd hier vanaf dag één heel enthousiast onthaald. De 10+ op de doos is best misleidend, want in onze ogen kan je Doodle Dash toch heel wat vroeger meespelen. Van zodra je zelf kan lezen (je kan de opdracht natuurlijk niet luidop voorlezen), kan je Doodle Dash meespelen. Dat maakt Doodle Dash een leuk en vlot party/familiespel. Jong en oud samen aan tafel, plezier gegarandeerd! De grote hoeveelheid aan woordkaarten maakt Doodle Dash elke keer weer anders. Na veel spelen zien de bordjes en de stiftjes wel af, maar dat is natuurlijk een nadeel van z’n eigen succes. Doodle Dash komt ongetwijfeld nog vaak op tafel, dit soort creatieve spellen wordt hier altijd gesmaakt!

Doodle Dash, Geronimo Games, 3-7 spelers, 15 min., vanaf 10 jaar

Jooky Jooky sprak de jongens meteen aan bij het zien van de doos. De meppers en de kakkerlak verklappen alvast dat er bij Jooky Jooky veel plezier te beleven valt! Onze ervaring met dat soort spelletjes is echter niet super positief, ze zien er vaak leuk uit maar stellen inhoudelijk meestal niets voor. Benieuwd of Jooky Jooky zich kan onderscheiden van de rest? Wij wel!

Na het lezen van de spelregels waren niet alleen de kids, maar ook wij enthousiast. Eindelijk eens een mep-spelletje mét leuke inhoud! Jooky Jooky is ideaal voor de aandachtige kijkers onder ons, want in 4 verschillende soorten opdrachten komt het er steeds op neer om de opdrachtkaart goed te observeren en simpelweg ja/nee te antwoorden op de vraag. Is het antwoord ja? Dan mep je op de kakkerlak. Maar pas op, want als je fout klopt, verlies je een punt! Tussen die opdrachten vind je doolhoven (Kan Jooky ontsnappen?), zoekprenten (Staat Jooky op deze tekening?), meerderheden (Zijn er meer Jooky’s dan meppers?) en levensvragen (Leeft Jooky nog?).

Jooky Jooky is een kort maar leuk partyspel. Kobe en Matteo gaan dit ongetwijfeld nog met veel vriendjes en familieleden op tafel leggen, en deze keer spelen wij met plezier mee!

Alice Garden was zo’n spel waar we instant verliefd werden op het mooie materiaal. We ontdekten het op Zuiderspel 2022 en zagen voor elke speler een spelersbord in de vorm van een tuin, 5 prachtige fluwelen zakjes met daarin een berg aan tetris-achtige blokfiguren. Dat smaakt naar meer, is het écht zo leuk als het eruit ziet?

Het doel was alvast te voorspellen: leg een tuin aan die voldoet aan de eisen van de Koningin, en scoor op die manier zoveel mogelijk punten! Elke ronde kiest één speler een vorm om blokjes open te leggen op tafel, vervolgens mag elke speler (te beginnen met diegene die de vorm koos) één blok nemen om aan te leggen in zijn tuin. Simpel, toch? Op die vormen vind je alles wat je in een koninklijke tuin kan vinden: rozen, bomen, paddenstoelen en om het helemaal af te maken: schaakstukken! Elke soort kan je punten opleveren, maar daar hebben ze uiteraard allemaal hun eigen voorwaarden voor. Bomen zet je namelijk het liefst in rijtjes terwijl een roos volledig tot zijn recht komt in een vol gebied. Schaakstukken zet je dan weer op het schaakveld en paddenstoelen verdeel je best wat over de hele tuin. Af en toe in tuinmannen investeren kan ook geen kwaad, want teamwork makes the dream work! Een team van tuinmannen levert je namelijk extra bonustegels op, ideaal om de laatste details af te werken aan het einde! Op het einde helpt een scoreblok om alle verschillende soorten tegels te waarderen en zo de winnaar te bepalen.

Voor wie het nog niet door had: Alice’s Garden is dus écht zo leuk als het eruit ziet. Of tenminste voor wie van puzzelspelletjes houdt. Het puzzelen van die blokjes is iets wat wij over het algemeen al heel graag doen, maar in Alice’s garden heb je dat éxtra laagje. Je blokken moeten niet alleen fysiek op je spelersbord (met zo weinig mogelijk onbenutte velden) passen, maar nu ook inhoudelijk samen horen als je veel punten wilt scoren. Alice’s Garden is een spel dat heel snel uitgelegd is en zo zeer toegankelijk is, tegelijkertijd zorgt het toch voor voldoende diepgang om ook ervaren spelers te bekoren. Het artwork en het materiaal maakt het tenslotte helemaal af. Wij hebben Alice’s garden inmiddels een jaar in huis, en we worden het maar niet beu. Het is geliefd bij ons alle vier, maar ook bij heel wat vrienden en familieleden die het hier al kwamen meespelen! Het enige minpunt is misschien het te dunne scoreblokje, al is dat stiekem ook wel te danken aan z’n eigen succes!

Alice’s garden, Happy Meeple Games, 1-4 spelers, 30 min., vanaf 8 jaar

Oneironauts was een spel waar we op slag verliefd op werden. Een super mooie blikken doos, een gedetailleerd houten schaapje en vooral prachtig geïllustreerde grote kaarten! Dat smaakt naar meer! In Oneironauts gaan we coöperatief aan de slag in een oceaan van dromen. Om te winnen zullen we elkaars keuze goed moeten interpreteren en zo 15 schaapjes tellen vooraleer onze elixir op is.

Elke ronde wordt er een kaartje met een thema open gedraaid, waarna alle spelers in het geheim één kaart kiezen die bij dat thema past. Vervolgens wordt er één kaart van de stapel aan toegevoegd en worden de kaarten in een willekeurige volgorde open op tafel gelegd. Alle spelers gokken gelijktijdig welke kaart uit de stapel komt, overleggen is uiteraard niet toegestaan. Hoe meer juiste antwoorden, hoe meer punten! Het woordkaartje wordt vervolgens op de elixir-buisjes gelegd en vormt zo een soort van rondeteller.

Oneironauts is een eenvoudige variant op Dixit, ééntje die vooral heel veel rust uitstraalt. Kobe en Matteo doopten het om tot ons ‘slaapspelletje’. Samen Oneironauts spelen is super gezellig en relaxt waardoor ze het ideaal vonden om vlak voor het slapengaan te spelen. Ook bij vrienden en familie viel Oneironauts absoluut al in de smaak! Winnen is zeker niet evident, maar ook niet onhaalbaar. Een kleine geluksfactor is zeker aanwezig maar geen pretbederver voor ons. Oneironauts is een spelletje dat hier heel erg gewaardeerd wordt en ongetwijfeld nog vaak op tafel zal komen!

Oneironauts, IGames, 2-6 spelers, 15 min., vanaf 8 jaar