Voor al wie Ticket to Ride nog niet kent: dit treinenspel is dé hit in de moderne bordspelwereld. Met meer dan 4 miljoen verkochte exemplaren en een hele waslijst aan varianten kan je er niet meer om heen: dit is een must-have.

Voor de spelregels van het basisspel verwijs ik graag naar onze recensie van inmiddels 6 jaar geleden, toen de 10-jarige jubileum editie op de markt kwam: Ticket to Ride 10 jaar. Onlangs leerde Kobe ook al Mijn Eerste Reis kennen, de junior variant die de liefde voor ‘hét’ treinenspel alvast aanwakkerde. Maar toen kwam ‘Ticket to Ride: Amsterdam’. Een grote-mensen-spel, maar in een kleiner doosje dan we van hen gewoon zijn. Na New York en Londen werd Amsterdam de derde stad in de reeks, deze speelt zich bovendien af in de Gouden 17e eeuw.

De spelregels zijn nagenoeg hetzelfde als het basisspel, maar zoals het hoort in een stad (de vorige TTR versies omvatten steeds een land of zelfs een continent) is alles gewoon wat kleiner: een kleiner bord, minder routes, minder locaties en minder treinen. Ook nu verzamel je kaarten en claim je treinroutes met als doel je geheime tickets te behalen en punten te scoren. Als kleine extra zijn er in deze versie wel bepaalde handelsroutes aangeduid. Door deze plaatsen te claimen krijg je een handelskaart als beloning, en die leveren op het einde natuurlijk extra punten op. Een leuke extra.

Ondanks het feit dat het speelbord er niet uitziet als de meest kindvriendelijke versie, is TTR Amsterdam volgens ons echter dé perfecte versie om te introduceren bij kinderen. (Hoewel het daar niet specifiek voor bedoeld is.) Ze kunnen een grote-mensen-spel meespelen zonder dat het 45 minuten of langer duurt zoals de grotere versies van Ticket to Ride. Kobe was dan ook meteen verliefd op dit spel. Het is uitdagend, verslavend, biedt veel variatie en is gewoon super leuk! Ook leuk onder volwassenen, als je gewoon zin hebt in een korter spel dan het origineel.

Ticket to Ride Amsterdam, Days of Wonder, 15min., 2-4 spelers, vanaf 8 jaar

Smartgames is bijna een begrip i.p.v. een uitgever. Een begrip dat staat voor kwalitatieve en uitdagende solo-denkspellen. Kwaliteit en uitdaging blijft de norm, maar vanaf nu brengen ze dus ook ‘multiplayer games’ op de markt. Gezelschapsspelletjes voor het hele gezin dus, die je zal kunnen herkennen aan de rode boord op de doos. Froggit is hun eerste spel en bevat twee niveaus die ze aanduiden met de leeftijdsaanduidingen 6+ en 8+.

In elk niveau probeer je jouw kikkerfamilie naar de andere kant van de vijver te laten springen in de hoop dat ze niet worden opgegeten door de grote vis. Grote kikkers kunnen tot twee sprongen per beurt maken, kleine kikkers drie. Bovendien kunnen ze ook steeds in een rechte lijn over een andere kikker springen. Als een kikker zijn doel bereikt mag die speler de grote vis tot 2 stappen verplaatsen en bestaat de kans je kikker opgegeten wordt en terug naar start vliegt. In het tweede niveau kan je bovendien een groep maken door een kleine kikker op één van je eigen grote kikkers te laten springen. Deze groep kan voortaan nog maar één sprong per beurt maken én kan niet meer over andere kikkers springen, maar kan op die manier ook niet meer opgegeten worden door de vis. Bovendien kan je met een grote kikker andere kleine kikkers gevangen nemen en tijdelijk blokkeren.

Toen we Froggit openden waren we blij verrast door het kwalitatieve materiaal. De kleurrijke kikkers zijn gemaakt van het materiaal dat we herkennen van bv. bij Roodkapje, De Drie Biggetjes of de Smartmax dieren. Ze zijn stevig, mooi en liggen perfect in de hand. Het spel zelf klonk eerder eenvoudig, na één keer spelen zei Kobe dan ook meteen “oké, en laat ons dan nu niveau 2 eens proberen”. Dat was hier meteen een énorm succes.

Het blijven eenvoudige spelregels, maar die twee extra regels zorgen voor heel veel extra mogelijkheden. Je kan voorkomen dat de vis je opeet en je kan tegenspelers blokkeren waardoor je plots een heel strategisch spelletje speelt. Het gebeurde meerdere keren dat je een plan in je hoofd hebt en Kobe plots onverwacht uit de hoek kwam met een strategische zet. Dat soort tactische bewegingen maakt van Froggit hier althans een verslavend spelletje.

Froggit, Smartgames, 2 – 6 spelers, 20 min., vanaf 6 jaar

Als er één Smartgame is dat qua thema helemaal aansluit bij Kobe zijn interesses, is het Asteroïd Escape wel. In deze schuifpuzzel probeer je een ruimteschip te laten ontsnappen tussen een heleboel asteroïden uit een ander universum. 60 opdrachten, van gemakkelijk tot héél moeilijk!

Asteroïd Escape was voor Kobe een mijlpaal wat betreft Smartgames. Voordien ontdekte hij al enkele Smartgames, maar hij speelde ze dan ofwel in één keer uit, ofwel wilde hij er (bijna) niet aan beginnen. In de winkels liep hij de rekken met Smartgames dan ook straal voorbij. Tot hij op een spellenbeurs deze Asteroïd Escape zag staan en plots de drang had om deze ‘ruimte-schuifpuzzel’ te proberen. We wilden hem nog even afremmen, de leeftijdsaanduiding was dan ook het dubbele van zijn echte leeftijd, maar lieten hem proberen. Level 1 lukte vlot, trots als hij was, begon hij aan level 2. En hij ging verder: 3, 4, 5, … . Hij haalde zijn liefste stemmetjes boven en ging uiteindelijk met zijn nieuwe favoriete Smartgame naar huis. De komende dagen/weken stonden in thema van dit nieuwe puzzelspelletje; voor school, na school, terwijl hij aan tafel zat te wachten op zijn eten, NON STOP!

Hij behaalde een kleine 30 opdrachten en dan werd het spelletje even naar de kast verbannen, maar ik ben er zeker van dat hij het na een paar maanden nog eens uithaalt en gewoon opnieuw begint. Asteroïd Escape maakte van Kobe een mega Smartgames-liefhebber, de gang die we voorlopig niet meer moeten doorwandelen als we gehaast zijn, want hij is er niet meer weg te krijgen. Asteroïd Escape zit in een klein doosje en is ideaal om mee te nemen op vakantie (of op restaurant).

Asteroïd Escape, Smartgames, 1 speler, vanaf 8 jaar